Cá por cima, tudo catita. E nos últimos dias, até o tempo! Ontem cheguei a sentir a necessidade de tirar o casaco e – loucura! – fiquei de manga curta. Na rua, por, vá lá, uns 15/20 minutos. E amanhã vamos mesmo arriscar um early dinner aqui no jardim – pode ser que corra bem!

A notícia maravilha do momento é que esta semana confirmei que sempre vou poder embarcar. Aliás, eu quando me vi ataviada num fato de sobrevivência a ser içada de uma balsa por um guincho a fingir que era um helicóptero, e depois a saltar lá de cima para uma piscina, já desconfiava… Mas agora tenho a certeza. Maneiras que de 7 a 28 de Novembro lá vou eu a bordo do Scotia, no International Bottom Trawl Survey, percorrer uma boa parte do Atlântico Norte. O facto de atravessar o círculo polar em pleno Inverno assusta-me um bocadinho… mas diz que o navio é climatizado. E de bónus, ainda tenho um dia livre em Belfast. Yééééé!!!

A outra notícia maravilha do momento é que, depois de quase duas semanas sem pio, o tugafone está de novo operacional. Agora apetecia-me achincalhar a tmn, mas depois teria de dizer muito pior das comunicações nativas e isso já exige muito bater de tecla. Enfim.

Loch Etive

Miss McMussels tinha a última amostragem, e para comemorar levou a Amiguinha!

Lá fomos nós de madrugada, as miúdas e o John de motorista, atravessar o país rumo ao Loch Etive para ir buscar um carregamento de mexilhões e um frasquinho com plancton (que já se sabe que são aqueles vegetais que andam a boiar na água).

E foi tão giro! Saindo aqui da cidade cinzenta e feiosa, a Escócia é mesmo um país lindo. Este lado é mais plano, cheio de campos em vários tons de verde, todos muito arrumadinhos e cheios de ovelhas daquelas com ar patusco, com a cara e as orelhas escuras. E chuva.

Mais ou menos a meio da Escócia a paisagem muda radicalmente: a estrada enche-se de curvas e contracurvas pelo meio de uma floresta cerrada e salpicada de casinhas pitorescas, que parecem saidas directamente do Shire. E chuva.

Depois entramos nas Southern Highlands, que ao que parece são as Highlands pequeninas, mas ainda assim lindíssimas! Há montanhas por todo o lado, todas amarrotadas, e por cada ruga da montanha corre uma linha de água em direcção a um loch, que também os há por todo o lado – ou será muitas vezes o mesmo, mas cada bocadinho tem um nome diferente. As placas estão também em gaélico, e as nuvens saem do meio das árvores, como se fossem dezenas de pequenas fogueirinhas no meio da floresta de pinheiros – o que seria impossível, por causa da chuva.

De repente entramos numa estradinha a fazer lembrar os fins de semana no Convento dos Capuchos, quando ainda havia verde na Serra de Sintra, e chegamos ao Loch Etive, our final destination. Lá saltamos para o barquito – ou escorregamos com muito cuidadinho tentando não fracturar a coluna, que a maré estava vazia e o barco uns bons três metros abaixo da doca – vamos visitar os mexilhões bébés, raptar os graúdos, colher uns vegetais e ala que se faz tarde, porque já passa bem da hora do almoço e o John ficou com a ideia presa no Fish and Chips lá mais para trás.

E as miúdas resolveram arriscar. Então tomem lá um monte de batatas fritas/cozidas e dois filetes a pingar óleo, tudo muito genuinamente embrulhado em papel pardo. E um valente enjôo para acompanhar, free of charge! É de facto uma miséria o que estes senhores fazem ao peixinho, tão branquinho e tão saboroso. Isto já depois de, pela manhã, ter provado a tradicionalíssima Scotch Pie - que é mais ou menos uma empada mais larga e mais achatada, com uma espécie de hamburguer de borrego lá dentro, coisa que eu só descobri após a primeira dentada. Com a carrada de pimenta presente no petisco nem se sentia muito o sabor do borrego, mas aquilo tinha lá dentro a gordura de um bicho inteiro! Experiência a não repetir, portanto. Nenhuma das duas!

Mas tirando a pequena aventura gastronómica, adorei tudo o resto! Não fiz grande coisa, é verdade – para além de um galo na testa, que ao subir a doca estava uns bons três metros acima do barco – mas sempre que voltar a ser preciso ajuda desta, eu sou uma excelente companhia!